DH : Mr Prescot vous êtes le Secrétaire de l’Association caribéenne des Comités olympiques nationaux, pouvez-vous nous présenter cette association et la raison de sa création ?

EP : l’Association caribéenne des Comités olympiques nationaux a été créée car au sein des Comités nationaux olympiques  anglophones, en particulier, nous trouvions que lors des jeux régionaux et olympiques, nous avions besoin de parler d’une voix de tous les problèmes relatifs au sport dans la Caraïbe.   Avec le temps, il est devenu un organisme plus élargi, englobant toutes les nations caribéennes ayant des comités nationaux olympiques, en les réunissant de façon informelle. Nous  nous sommes rendus compte que nous avions des problèmes similaires, et que l’unique façon de  représenter notre point de vue au niveau international ou régional était de nous réunir pour décider quelle position adopter. Nous n’avons pas pu nous exprimer de façon formelle pendant de nombreuses années et vers la fin des années 90, nous nous sommes dit que nous devrions prendre la décision formelle de créer cette association et nous l’avons fait officiellement en 2003. Nous avons adopté  des règlements. Tout d’abord  nous devions définir le mot caribéen. C’était à l’origine tous les pays autour de la mer Caraïbe mais nous devions inclure le  Guyana, un pays caribéen anglophone avec lequel nous avions des rapports amicaux, nous devions inclure les Bermudes, qui ne se trouvent pas du côté Caraïbe mais dans le Nord Atlantique,  avec qui nous partageons des bons rapports, et le Bélize, qui se trouve en Amérique Centrale, mais qui est considéré comme étant un pays caribéen.

Notre objectif principal est le développement du sport caribéen et nous avons choisi le tremplin des  Jeux  Caribéens que nous organisons, en principe, tous les quatre ans,  dans l’année suivant les jeux olympiques, puisque c’est une année relativement libre. . La  première édition devait se dérouler à Trinidad  et Tobago en 2009,  mais nous l’avons annulé un mois avant le départ  au mois de juillet, compte tenu de la grippe H1N1.Le gouvernement a jugé bon de ne pas rassembler autant de personnes. Ce qui nous pose  des petits soucis, car nous devons maintenant trouver un autre gouvernement capable de financer ce projet et  fixer une nouvelle date. Nous pourrions attendre 2013, après les prochains jeux olympiques, mais nous pensons que nous devrions commencer car on risque de ne jamais le faire. Voilà tout ce qui a motivé la création de cette association.

DH : Votre association compte 26 membres + la Martinique et la Guadeloupe qui viennent d’adhérer. Quelle est la place du sport dans la Caraïbe ?

EP : Le sport est un élément essentiel de ce que les caribéens  savent, les uns sur les autres. Nous communiquons beaucoup mieux sur le sujet du sport que sur des sujets politiques ou économiques et le succès des sportifs caribéens dans le sport international sert à renforcer  la sensation  d’intégration régionale. L’association serait donc le meilleur moyen de fédérer tous ses talents caribéens, sur la base que dans le monde du sport on parle la  même langue,  quelque soit le pays. C’est donc le point fort de CANOC.

DH : Pensez-vous que la Martinique et la Guadeloupe, que nous appelons terres de champions, parce que nous avons des représentants dans le monde entier et dans beaucoup de disciplines, soient un atout dans cette association ?

EP : C’est une bonne chose pour la Guadeloupe et la Martinique et pour l’association.

Tout d’abord l’association : nous ne pouvons pas continuer de dire que nous sommes une association caribéenne,  représentant les pays caribéens et ne pas représenter les intérêts de la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane.  A l’origine le problème majeur de ces pays était d’être représenté au niveau olympique par la France. Mais la France s’étant retiré de l’association, ces pays peuvent apporter directement leur force et nous pouvons maintenant fièrement dire que nous sommes une association caribéenne. Et aussi, le fait que la Guadeloupe et la Martinique aient participé aux derniers jeux de la CARIFTA, et qu’ils aient des équipes solides dans la natation et l’athlétisme et aussi le cyclisme signifie qu’il y aura un bon mélange. Alors nous serons plus forts en travaillant ensemble.  Nous attendons donc avec impatience la confirmation de leur adhésion.  Permettez de corriger quelque chose.

Ma visite ici a pour but d’avoir une copie des documents venant de la France  pour permettre l’adhésion de la Guadeloupe. La Martinique et la Guyane n’en sont pas encore là. Le bureau est convoqué en mars donc nous étudierons la candidature de la Guadeloupe.  C’est un « Fait accompli » mais l’adhésion officielle n’a pas encore été actée.

DH : Quelles sont les disciplines  dans lesquelles nous excellons et  celles dans lesquelles nous avons besoin de progresser ?

EP : Le développement du sport sera  beaucoup plus  renforcé si nous travaillons tous ensemble. Il existe un fonds du Comité international olympique, le mouvement olympique de solidarité, qui finance tous les comités olympiques nationaux y compris les nôtres. Mais nous pensons que si nous pouvons réunir tout l’argent qu’on nous donne, nous pourrions le distribuer à tous les pays, mêmes à ceux qui n’ont pas de comité olympique national. Par exemple la Martinique et la Guadeloupe, qui n’auront peut être jamais un comité  olympique national, en tout cas pas encore, peuvent bénéficier de tous les formations qui sont délivrées : management, entrainement, administration. Nous aurons des programmes de formations au niveau universitaire et nous pourrons introduire le sport dans le cursus scolaire.  Nous pourrons introduire des diplômes pour les entraineurs, ce qui ferait progresser tout le monde et le mouvement de solidarité olympique soutient  fermement les cours d’administration du sport  pour qualifier le maximum de sportifs, ainsi vous pourriez en profiter. Donc vous aurez à créer votre structure locale, votre fédération.

DH : Considérant que la Caraïbe était un marché pour dénicher les meilleurs sportifs, pouvons nous affirmer avec la création de ce Comité que nous serons dorénavant les leaders en matière de champions au monde ?

EP : Je serai prudent, nous avons encore beaucoup de travail à faire pour le moment. Nous avons beaucoup de grands sportifs qui sont motivés à êtres les meilleurs. Nous savons que nous pouvons produire de grands champions alors si nous considérons tous ces éléments, le développement se fera de façon durable.

DH : Pensez vous que nous avons les lieux et les équipements nécessaires ? Je sais que c’est le cas en Guadeloupe.

EP : Comparé au reste du monde, nous sommes loin derrière. Un grand nombre de nos athlètes doivent aller à l’étranger pour s’entrainer. Si nous trouvons les moyens financiers, par le tourisme sportif par exemple, ou grâce aux  liens que nous avons avec les organismes internationaux,  d’améliorer ces équipements, et ceci assez rapidement, alors nous atteindrons les meilleurs niveaux dans  toutes les disciplines. Je ne sais comment sont les équipements en Guadeloupe, mais je crois savoir qu’ils sont bons alors nous viendrons certainement chez vous pour les entrainements.

Interview de Monsieur Elton Prescot (EP)
Secrétaire de l’Association caribéenne des Comités olympiques nationaux
Le samedi 20 février 2010 -Ailes guadeloupéennes
Réalisé et traduit  Dominique Hubert (DH)