La Coopération Associative «Communication de Julien MERION, Président du CO.RE. CAL’action internationale est par essence un regard vers l’autre et procède de ce fait d’une volonté d’échanger et de partager sans laquelle il devient difficile de supporter les contraintes du dépaysement et des différences économiques, sociales, politiques et culturelles.

En Guadeloupe, il semblerait que la coopération soit devenue le passage obligé de toute politique. L’Etat, au plus haut niveau, exhorte les Guadeloupéens à ouvrir leurs yeux sur leur environnement. Le 27 octobre 1999, au Palais des Congrès de Madiana en Martinique, à l’occasion de la Conférence sur la Coopération régionale dans les Caraïbes et le plateau des Guyanes, le Premier Ministre, Lionel JOSPIN, déclarait « Le développement de la coopération régionale répond à une large et profonde aspiration des vos départements. C’est ce qu’ont souligné Claude Lise et Michel Tamaya dans le rapport qu’ils m’ont remis.

Cette aspiration est naturelle et légitime. Le resserrement de vos liens avec les pays du bassin Caraïbe et du plateau des Guyanes s’appuie sur l’appartenance à des cultures pour partie communes. Il est nécessaire à l’affirmation d’une véritable identité culturelle. «. Cette déclaration s’adressant aux socioprofessionnels, aux élus et aux personnalités de Guadeloupe, de Guyane et de Martinique doit être analysée comme une véritable incitation à l’aventure de la coopération. Il faut cependant remarquer que le Premier Ministre met l’accent davantage sur la dimension culturelle du problème en s’appuyant notamment sur ce qui pourrait être un socle identitaire partagé. Un peu plus tard, le 11 mars 2000, le Président de la République, Jacques CHIRAC, dans la même enceinte du Palais de Madiana s’exprimait en ces termes sur la question : « Les Antilles et la Guyane doivent devenir des acteurs de plein exercice de la coopération avec leur environnement régional.... Le développement de la coopération régionale à partir de vos territoires correspond à un besoin et fait l’objet d’un large consensus. Vous avez, je le sais, le désir et la volonté nécessaires, mais une grande partie des moyens de cette coopération se trouvent relever de l’Etat... Je souhaite qu’il soit mis un terme à cette situation singulière dans laquelle il y a d’un côté ceux qui ont la compétence et de l’autre ceux qui ont les moyens. Et pour cela il faut mettre les moyens à la disposition de ceux qui ont la compétence et la volonté. «Le Chef de l’Etat semble très soucieux d’un partage de compétence dans ce domaine et en appelle à une mobilisation des moyens en faveur des acteurs locaux plus à même, selon lui à s’engager dans la région caraïbe. Si l’on met de côté la concurrence politique qui oppose le Premier Ministre et le Chef de l’Etat, il faut bien admettre qu’ils entonnent trous les deux un refrain cohabitationiste sur la question de la coopération régionale. Pourtant, l’action internationale ne semble pas connaître le succès que pourrait laisser espérer de telles exhortations. Cela teint certainement de facteurs culturels qui font que le Guadeloupéen est peu enclin à s’ouvrir au monde et a tendance à un certain repliement. Dans ces conditions, les collectivités territoriales ne sont que le véhicule de ce comportement ne se donnent pas les moyens d’aller au-delà des incantations mythiques sur la Caraïbe et la coopération régionale, sans projet et par voie de conséquence sans réflexion stratégique. C’est en ce sens que les expériences associatives constituent vraisemblablement le levier à partir duquel l’action internationale va pouvoir conquérir sa dimension citoyenne en dépassant la frilosité et les tabous psychologiques qui la freinent. C’est d’une expérience associative, celle de Contact et Recherche Caraïbe, CO.RE. CA, qui a vu le jour, il y a dix ans que je vais essayer de tracer un bilan.